교통사고

몸의 구조로 보면

짧은 순간, 목과 허리가 크게 흔들립니다. 충돌하는 순간 몸통은 좌석에 고정된 채 머리와 목이 앞뒤로 빠르게 꺾이면서(편타손상), 목과 허리의 근육·인대·관절을 감싼 막이 늘어나거나 미세하게 손상됩니다. 속도가 낮은 접촉 사고에서도 생길 수 있습니다.

통증은 며칠 뒤에 시작되기도 합니다. 사고 직후에는 긴장과 놀람으로 통증을 덜 느끼다가, 손상된 부위에 염증과 근육 긴장이 쌓이면서 하루 이틀, 길게는 며칠 뒤에 통증이 본격적으로 나타나는 경우가 많습니다.

엑스레이가 정상이어도 아플 수 있습니다. 엑스레이는 뼈를 보는 검사라 근육과 인대의 손상은 잘 보이지 않습니다. 검사에서 이상이 없다는 말이 다치지 않았다는 뜻은 아닙니다.

초기에 다스리지 않으면 오래갈 수 있습니다. 편타손상을 입은 사람 가운데 적지 않은 수가 몇 달 이상 통증을 겪습니다. 통증이 오래가면 신경계가 통증에 예민해지는 중추 감작이 생겨 만성 통증으로 이어질 수 있어, 초기 치료가 중요합니다.

놀람과 긴장도 몸에 남습니다. 사고의 충격으로 자율신경이 긴장 상태에 머물면 두통, 어지럼, 잠 설침, 가슴 두근거림이 함께 나타나기도 합니다.

한의학으로 보면

사고의 충격은 어혈(瘀血)을 남깁니다. 바깥에서 받은 충격으로 생긴 어혈이 경락을 막아 통증과 붓기, 뻣뻣함이 생깁니다(不通則痛). 겉으로 멍이 없어도 속에서는 기혈의 흐름이 막혀 있을 수 있습니다.

근육과 힘줄이 상합니다. 한의학에서는 근육·힘줄·인대가 다친 것을 근상(筋傷)이라 합니다. 근(筋)은 간(肝)의 혈(血)로 길러지므로, 다친 근육과 인대가 제대로 회복되려면 막힌 흐름을 푸는 것과 함께 근육을 기를 혈이 충분해야 합니다.

놀람은 기운을 흩뜨립니다. 크게 놀라면 기운이 어지러워져(驚則氣亂) 가슴이 두근거리고 잠을 설치며 쉽게 불안해집니다. 몸의 통증과 함께 놀란 마음도 함께 다스려야 합니다.

원래 약한 곳이 먼저, 오래 탈이 납니다. 평소 기혈이 부족하거나 목·허리가 약했던 사람은 같은 충격에도 회복이 더디고 통증이 오래갑니다. 손상을 푸는 치료와 함께 몸의 회복력을 살피는 이유입니다.